O sol está desaparecendo. Aqui nos trópicos, quando ele está se pondo, fica imediatamente escuro. Não crepúsculo "intermediário" como eu sabia quando criança, levantada na parte noroeste dos Estados Unidos. Na verdade, se eu tentar descrever o crepúsculo é como as pessoas que sempre moraram nos trópicos, eles olham para mim com uma cara vazia... Por que um deles iria querer um crepúsculo?! Porém, de vez em quando, eu me lembro e penso que seria bom sentar lá fora e experimentar um crepúsculo mais uma vez.

Hoje é o dia primeiro de dezembro. O dia de Ação de Graça passou quase despercebido (aqui no Brasil não comemora esse dia como é feito nos Estados Unidos). Então, hoje, eu fui pega de surpresa virando a folha de dezembro no calendário... Foi como mais um "dia normal" em nossas vidas aqui em Natal. Eu fiquei trabalhando no computador até umas 2:30h da manhã. Começamos a ensinar o livro de Apocalipse aos pastores da Igreja Quadrangular aqui na cidade e tinha prometido levar a primeira lição traduzido para o português.

Fiquei aliviada ao terminar um pouco depois das 5h da manhã, me arrastei pra a cama e dormi até às 7h... e depois fiquei emocionada ao perceber que tinha feito um bom trabalho traduzindo. A palavra escrita é mais exigente do que a palavra falada... e eu sempre abordo esse tipo de tradução do Inglês para o Português com medo e tremor.

Depois de todo esse trabalho, você não sabe o que aconteceu? A impressora deu problema! Assim - em vez de 20 cópias, só pudemos levar seis! suspiro... Deus abençoou o ensino! Como alguém pode não se sentir animado ao falar de nosso Senhor e QUEM ele é!?!? e como se você estivesse montando a cavalo? para nós voltarmos com Ele, todos nós que andamos a cavalo. Hmm... isso deve significar que existem cavalos no céu, certo?

Eu estou sempre agradecida a cada vez que alcançamos o nosso destino, quando nós dirigimos aqui, e mais ainda quando chegamos em casa. O tráfego não é nada, comparada ao Rio ou São Paulo ou Belo Horizonte... mas tem emoção suficiente para manter-nos definitivamente em alerta! Além de carros cujos motoristas gostam de vir a poucos centímetros, os ônibus que SABEM que têm o direito de passagem (e quem vai discutir?). Existem as motocicletas que são como abelhas voando por toda parte. Nossa preocupação é que nós involuntariamente batermos em um deles como ele vem fechando o nosso carro e o do nosso lado. Agradecendo a Deus porque Ele está nos usando, faltando nossas famílias, deseja saber tudo o que Ele tem em mente? Aprendendo. Desafiado.
Nos emocionamos quando vemos alguns dos resultados visíveis do nosso ensino.

Segunda-feira, 19 de janeiro de 2009. Brasil - Natal/RN

Às 6:30 desta manhã, estava frio lá fora - 75 F. Agora, não sorria ☺
Para mim, isso está frio.
Afinal de contas, não é a real temperatura mostrada no termômetro que importa, mas o que nossos corpos dizem sobre isto, certo? Ou não?

E se o meu corpo diz que está quente quando estamos em 100 F, visto-me com roupas de verão, fico com calor, e adquiro insolação. Ou se o meu corpo diz que 25 F é quente, e se eu estiver lá fora de jeans, camiseta e correias... irei congelar?

Nós temos que depender das nossas realidades efetivas, mesmo quando os nossos corpos e as emoções dizem que as realidades não são reais. Da mesma forma que um piloto tem que depender de seus instrumentos, em vez de seu próprio senso de direção, precisamos depender da imutável e fortalecida realidade dos princípios de Deus em nossas vidas diárias.

À medida que entramos no futuro desconhecido, e que somos bombardeados com os fatos e as figuras sobre a coesão econômica e política "real" em que vivemos, as nossas emoções e os nossos corpos reagem de preocupação, frustração, raiva de pessoas (e até mesmo de Deus). O medo baixa em nossas portas, querendo entrar, os sons de confusão se formam em nosso redor.

No entanto, se eu ouvir outra batida, um ritmo diferente do que a cacofonia de sons provenientes da minha tv, rádio, internet e jornais... então o meu corpo e emoções reagem de forma diferente.

Se eu viver no Reino de Deus, e ouvir aquela batida, minhas emoções e meu corpo reagem de um modo mais quieto.

O conceito é simples: viver dentro dos princípios do Reino de Deus.
A aplicação diária pode ser um desafio!

Verifique alguns dos princípios do Reino de Deus que Jesus ensinou. Eles são radicalmente diferente do ritmo de vida diária em qual nós vivemos!

Mateus 5:1-12

1-2 • Quando Jesus viu Seu minitério arrastando grandes muldidões, Ele subiu em uma colina. E aqueles que eram Seus discípulos subiram com Ele. Chegando em um local quieto, Ele sentou e os ensinou. Isto foi o que Ele disse:

3 • "Vocês são abençoados quando estiverem no final de suas linhas. Com menos de vocês há mais de Deus e da lei dEle.

4 • "Vocês são abençoados quando sentirem que perdeu o que é mais querido para vocês. Só então poderá ser abraçado por Aquele que mais lhe quer bem.

5 • "Vocês são abençoados quando estiverem contentes apenas com quem você são - nem mais, nem menos. Esse é o momento em que vocês encontram orgulhoso de si mesmos, de todas as coisas que não podem ser compradas.

6 • "Vocês são abençoados quando tiverem trabalhado para se fartar de Deus. Ele tem comida e bebida na melhor refeição que vocês jamais comerão igual.

7 • "Vocês são abençoados quando cuidarem. No momento de ser "cuidadoso", vocês encontram em si mesmo cuidado.

8 • "Você são abençoados quando percebem que seu mundo interior - a sua mente e o seu coração - estão corretos. Então vocês também poderão ver Deus fora dele

9 • "Vocês são abençoados quando puderem mostrar às pessoas como cooperar, em vez de competir ou lutar. Isso é quando vocês descobrem quem vocês realmente são, e seu lugar na família de Deus.

10 • "Vocês são abençoados quando o compromisso de vocês com Deus provocarem perseguição. A perseguição vai guiá-los a ir mais fundo no Reino de Deus.

11 • "Não é só isso - contadas serão suas bençãos a cada vez que as pessoas lhe colocarem para baixo ou as que lhe descartarem ou as que falarem mentiras sobre vocês para que desacreditem de Mim. O que significa que a verdade é íntima demais para confortá-los e eles estão incomodados.

12 • Vocês podem se sentir felizes quando isso acontecer - dá uma alegria mesmo! - Embora eles não gostem disso, eu os faço! E todos o céu aplaudirá. E saberão que estam em boa companhia. Meus profetas e testemunhas têm sempre conquistado este tipo de dificuldade.

(de A MENSAGEM: A Bíblia em Idioma Contemporâneo © 2002 por Eugene H. Peterson. Todos os direitos reservados.)

É BOM ser desafiado com a realidade de Deus ☺

Voni Pottle

"Os brasileiros chamam SAUDADE: o anseio por algo tão indefinido quanto ser indefinível. - Todas as coisas que nascem na alma só podem ser sentidas." — Anthony De Sa

Memórias de momentos passados de alegria vêm inundando nossas mentes quando uma melodia é tocada.
Na falta de ouvir o som de uma voz amada.
Nostalgia que nos esmaga.
O desejo de voltar e, mais uma vez andar entre as cenas do passado.

Às vezes, quando uma memória está em processo de formação, o conhecimento que nesta hora é tão fugaz, será em breve, muito maior.
A consciência que “só do outro lado” é que nós iremos ver as pessoas amadas que se foram antes de nós.

Aprender a amar, experimentar momentos de alegria - e logo depois eles estão no passado.

Às vezes, a consciência da vida, memórias, seus entes queridos - tudo fora do alcance, me destroem. As lágrimas inundam meus olhos, um nó se faz em minha garganta. Eu não posso viver em meio ao mundo de hoje onde vivem todas as pessoas que amo: meus filhos, netos, bisnetos, amigos - ah, são tantos. Não sou capaz de estender minha mão e tocá-los, àqueles que hoje vivem, nem posso tocar àqueles que viviam em meu passado.

Tenho a sensação de que a vida é muito mais do que vejo e toco. As emoções de alegria, perda, e as ondas de saudade e quase me superar.

Então o Espírito de Deus me faz lembrar: Haverá um tempo que todos estarão unidos e tudo estará cumprido: passado e futuro. Deus trará todos eles e os colocará juntos. TODAS as pessoas que amamos, todos àqueles belos pores-do-sol e também os nasceres-do-sol, o sentimento de uma gloriosa brisa em um dia de primavera, com o cheiro de cereja no ar, cheiro dos pomares de maçã no outono e da grama nova cortada no verão, das rosas e dos lilases, ver e ouvir o fogo queimando na lareira, sentir o seu calor, o cheiro dagoiaba, e do abacaxi frequinho, uma tempestade de chuva que vem em um dia quente... o som das ondas e cachoeiras e os céus trovejando em uma poderosa sinfonia misturadas com os sons de uma orquestra inteira e um coro cantando o refrão "Aleluia" e nós estaremos lá experimentando uma completude perfeita que nunca antes havíamos imaginado.

Chegará um momento em que eu e você não sentiremos mais essa sensação de SAUDADES. Apenas alegria, satisfação, plenitude com o Filho de Deus sentado em Seu trono e, nós, homens, mulheres, crianças e toda a natureza, criaremos uma NOVA MÚSICA do prazer da presença dEle que enche os céus e todo o universo!

Saudade, solidão e trsiteza podem até andar comigo hoje. Mas o NOVO AMANHÃ de Deus está próximo, e isso alegra meu coração.

Voni Pottle

Ontem alguém disse algo - eu nem me lembro o que era... mas trouxe de volta uma imagem nítida em minha mente.

Foi no início dos anos 40. Vivemos em uma fazenda ao norte de Bellingham, Washington, apenas a alguns quilômetros do sul do Canadá... pequena fazenda, de apenas 20 hectares, mas isso era suficiente para nos manter ocupados, para papai e mamãe corria um negócio de combustível em Bellingham. Em dias claros, podíamos ver o Rochoso Canadense, e Montanhas de Cascata cobertas de neve que eram emoldurados na janela do meu quarto (embora eu pudesse vê-las melhor, quando não havia folhas sobre as árvores.)

Era uma vida diferente da de hoje. Um grande rádio na sala para notícias e programas (havia algumas delas excelentes, e tivemos vívida imaginação.) À noite, eu e meu irmão amávamos se sentar no chão na frente do rádio e ser totalmente levado pelas aventuras que ouviámos.

O nosso telefone estava em uma linha partidária, de modo que quando nós pegávamos o receptor para usá-lo, nós tínhamos que ter a certeza de que nenhuma outra pessoa estava usando-o. Quando pegávamos o telefone, uma operadora ao vivo respondia. Nós falávamos à ela o número que queríamos. E ela telefonava para nós. Eu ia a pé ou de bicicleta para à escola, a uma milha de distância... pedregulho e então estradas de asfalto, fazendas espalhadas ao longo do caminho... ninguém vivia perto de um do outro (o que era maravilhoso, a menos que você tivesse uma emergência e precisasse ir ao banheiro!)

Havia muitas árvores para subir e se esconder nelas para ler, vacas e galinhas para alimentar e recolher ovos... papai fez o ordenhado cedo, no início de manhã e quando chegou em casa à noite... era um tipo diferente de vida... uma vida boa...

Nós estávamos a sete milhas de Bellingham quando nós fomos à igreja, e Papai tinha sua companhia de combustível: ele demorava de 30 a 40 minutos para chegar na cidade... sim, de carro... os carros e as estradas eram um pouco diferente, então...

Eu amava primavera, verão e outono...

mas inverno significava estar dentro de casa... e indo para a escola no frio, chuva e neve. Tempo frio e quando as tempestade vieram pro Canadá, havia os temporais. (Desfrutamos os mais, porque assim a escola estava fechada.)

Tudo morria.

Árvores com os membros nus, rangendo no vento. Triste. Nenhuma flor... tudo seco e morto. Jardim de área desolada.

A maior parte do tempo o céu permanecia cinzento... de vez em quando, um dia claro frio com céu azul brilhante... mas tudo morto no chão.

Eu me desesperava em esperar a beleza crescer novamente.

Depois de meses de desolação, o clima mudou muito levemente. Sem mais congelamento.

Ainda chovia... ainda tudo estava escuro e triste.

Muito gradualmente, alguém via pouco a pouco as mudanças.

Papai ia sair e preparar o terreno para o jardim, virando a terra velha e a grama para restaurar o solo. Ele teria, então remexido, quebrando-o ainda mais, antes de enfileirar as linhas... e gostaríamos de ajudar com todas as sementes das plantas. Não muitas em um mesmo local, não muito perto uma das outras, nem muito afastadas. E se eu e Clio não fizessêmos direito, em um mês ou um pouco mais tarde papai nos chamaria, apontava o local onde tinhamos estragado, e diria "o que aconteceu aqui?" Naturalmente que, ele sabia... mas ele queria que nós reconhecêssemos o que tínhamos feito, pois assim nós não repetiríamos novamente. Normalmente nós nos lembrávamos... Porém, nós constantemente ficávamos tentando inventar novas maneiras de fazer as coisas... e que sempre ficaria óbvio o que tínhamos feito!

Nossas costas doíam de tanto cavar os canteiros de flores ao redor da casa... quebrando o chão assim as plantas que estavam lá embaixo poderia subir novamente.

Um MONTE de trabalho, cansativo e às vezes árduo, em tempo não muito agradável.

Lembro-me de pensar quando criança: "PRA QUÊ ter todo este trabalho? Não fará diferença nenhuma. Todas as coisas estão morta de qualquer jeito..." (Um dezembro, quando não estava frio, eu saí para os canteiros de flores para ver se eles ainda estavam vivos. Não! Morto... frio... eu coloquei-os de volta no chão e os cobri com terra, dando-lhes um enterro apropriado.)

Talvez você pode imaginar o choque para meus olhos incrédulos, quando as coisas começaram a crescer... aqueles bolbos que estavam mortos, brotaram e se tornaram belas flores!

os roseirais mortos começaram a criar folhas... os membros das árvores começaram a ficar cobertos com folhas maravilhosas e mais uma vez poderia subir nelas

e o cheiro dos lilás... Eu sento debaixo desses arbustos lilás, para um piqueniques, ou para ler.

Os lilases ainda são uma das minhas flores favoritas porque eles significam que a vida estava voltando depois do que parecia ser a morte.

Ah - foi ótimo estar fora e estar viva. Mais trabalho para fazer do que eu queria (naturalmente), mas também muitas horas a olhar para o céu, sentir o sol, e eu e meu irmão inventando jogos... Como batalhas jogando cerejas verdes. Eu e meu irmão aprendemos que essa não era uma ideia brilhante, principalmente quando as cerejeiras não trouxessem muitas cerejas naquele verão.

Eu sorrio quando me lembro desses dias.

Depois veio Outono, a beleza clareava os dias encaracolados com torneamento de folhas de todas as cores, seguido pela chuva e o assopro dos vento nas folhas, trazendo-as para o chão, e mais uma vez, as árvores estavam nuas e rangiam ao vento, e já não era mais agradável ficar lá fora. E eu ainda tinha que andar a pé ou de bicicleta para a escola todos os dias, independentemente das condições meteorológicas. Droga!

Quando eu olho para trás, eu agora percebo como estas estações me ensinaram sobre a vida - e até mesmo com as emoções.

Ao longo dos anos, muitos dos meus sentimentos foram mortos... destruídos... congelados.

Eu tive lugares em minha vida onde eu pensei que eu nunca sorriria novamente... Eu estava morta por dentro...

Mas de alguma maneira, eu continuei indo. Eu não poderia mudar meus sentimentos. Mas eu poderia escolher por obedecer a Deus, seguindo Suas prioridades, agradecendo-O para toda e em qualquer circunstância, perdoando os outros e sendo obediente a Ele... e sem eu perceber

Ele arou e restaurou o solo das minhas emoções, enquanto plantava novas sementes e/ou reavivando os bolbos velhos... até que um dia eu poderia ver beleza em torno de mim onde tudo tinha estado desolado e sem esperança.

Até mesmo com o frio e a desolação do inverno me fez apreciar duas vezes mais a beleza da primavera e do verão, então isto foi feito na minha vida. Se eu nunca tivesse experimentado a desolação da dor e da perda que tinha me entristecido, eu não seria capaz de realmente apreciar as profundidades da beleza e da alegria quando Ele as entregá-las a mim.

Sei que Ele MANTERÁ Suas promessas, porque eu experimentei tantos e tantos invernos e primaveras, tanto físicamente como emocionalmente. Minha responsabilidade é para andar na Sua vontade, então, Ele pode arar, restaurar e plantar e regar, e trazer beleza em minha vida mais uma vez.

Eu me entristeço para esses que nunca experimentaram os invernos, fisicamente e/ou emocionalmente. Porque isso é o que ensina o valor que cada pessoa tem. Uma pequena flor que uma vez pareceu morta, agora floresce...

Chave da Vida:

Sem sofrer as feridas causadas pelas mágoas em nossas vidas, não teríamos a habilidade de experimentar as profundidades e plenitude da alegria.

1º de Fevereiro de 2006 - Natal

Voni Pottle

by Voni Pottle

22 de março de 2003
Editado 26/07/2005

“Às vezes o Senhor acalma a tempestade, às vezes Ele deixa a tempestade se enfurecer e acalma Seus filhos.”
-- Desconhecido

Medo não é agradável!

Infelizmente, por causa de tudo o que está acontecendo no mundo e nos EUA, o sentimento de segurança utilizado por eles voou pela janela quando o terrorismo entrou pela porta.

Algumas noites atrás, eu estava lidando com o medo novamente. Todas as sugestões que estou recebendo ao longo das mídias e da Internet sobre a necessidade de preparação de alimentos e água em caso de emergências: ataques terroristas, furacões, terremotos, a lista continua ficando maior com o tempo... ter dinheiro extra disponível, até mesmo uma rota de fuga, medo e incerteza me atacam como uma escavadora, e eu tive dificuldade para dormir.

Como eu analiso tudo, penso que a coisa mais assustadora para mim é o desconhecido, e os desconhecidos que hoje enfrentamos são grandes. Por causa da mídia e nosso sentido de que devemos nos manter informados, tomamos consciência do que está acontecendo em todo o mundo. Às vezes, é simplesmente muito pesado para aguentar.

Eu espero que eu esteja começando a resolver isto.

A Bíblia nos fala que temos que ser prudentes. Isso significa refletir sobre as coisas, e tomar todas as precauções que forem possíveis. No entanto, em situações como essas que nós estamos enfrentando hoje, é absolutamente impossível de se preparar para tudo o que poderia acontecer. Quando nós reconhecemos que não podemos controlar nossas circunstâncias, às vezes, essa admissão nos cria raiva e/ou medo.

Se estiver mobilizada e bloqueada pelo medo, fico incapaz de pensar: uma terrível sensação. Então, eu tenho que resolver isto.

Jesus diz-nos: o amor perfeito expulsa o medo.

“16 Deus é amor; e aquele que permanece no amor, permanece em Deus, e Deus nele. 17 Nisto é em nós aperfeiçoado o amor, para que, no Dia do Juízo, mantenhamos confiança; pois, segundo ele é, também nós somos neste mundo. 18 No amor não existe medo; antes, o perfeito amor lança fora o medo. Ora, o medo produz tormento; logo, aquele que teme não é aperfeiçoado no amor.”

1 João 4:16-18

Cristo me ama. Eu O amo. Se O amo e confio nEle, então por que estou com medo? E estou com medo de quê?

Bem, a lista de apenas alguns? O aumento da violência, a violência insensata, a perda de trabalho, gangues de bairro, a possibilidade de desastres aquisitivos no governo, catástrofes naturais, insuficiência de alimentos, bombas sujas - todas as diferentes ameaças que estão sendo lançadas na mídia... guerras se espalhando no Oriente Médio... os Estados Unidos entrando num tumulto. Meus familiares estando feridos ou mortos. O desconhecido. A incapacidade de cuidar de situações que nós podemos enfrentar, o caos.

Quando eu parar para pensar nisso, eu vejo que Jesus andou num mundo confrontado com o caos, os apóstolos ensinaram nesse mundo, Paulo percorreu em tal mundo, e o evangelho foi levado por estas pessoas pelo mundo inteiro. Em toda a realidade, os perigos potenciais e o caos sempre estiveram ao meu redor: Eu apenas não tinha aberto meus olhos para vê-los.

Algumas conclusões do meu trabalho por meio desses medos:

Conclusão #1: Jesus prometeu-nos sua paz, e não é dependente de circunstâncias.

Filipenses 4:4-7

“4 Alegrai-vos sempre no Senhor; outra vez digo: alegrai-vos! 5 Seja a vossa moderação conhecida de todos os homens. Perto está o Senhor. 6 Não andeis ansiosos de coisa alguma; em tudo, porém, sejam conhecidas, diante de Deus, as vossas petições, pela oração e pela súplica, com ações de graças. 7 E a paz de Deus, que excede todo o entendimento, guardará o vosso coração e a vossa mente em Cristo Jesus.”

Em vez de começar concentrar no mal ao meu redor, Paulo me diz em que eu deveria focalizar os meus pensamentos:

Filipenses 4:8-9

“8 Finalmente, irmãos, tudo o que é verdadeiro, tudo o que é respeitável, tudo o que é justo, tudo o que é puro, tudo o que é amável, tudo o que é de boa fama, se alguma virtude há e se algum louvor existe, seja isso o que ocupe o vosso pensamento. 9 O que também aprendestes, e recebestes, e ouvistes, e vistes em mim, isso praticai; e o Deus da paz será convosco.”

Conclusão #2: Se eu obedecer, me alegrar, apresentar minhas necessidades e preocupações a Deus, focar na certeza de Sua bondade, em vez de me concentrar no desconhecido, eu terei paz.

Paulo é um dos que escreveram estas palavras. Sua vida não era calma. Pelo contrário, estava cheio de turbulências, perigo, espancamentos, enganos... a lista é longa.
No entanto - depois que ele escreveu os versos acima, ele conclui escrevendo o que ele aprendeu. E o que ele aprendeu?

Filipenses 4:11-13

“11 Porque aprendi a viver contente em toda e qualquer situação. 12 Tanto sei estar humilhado como também ser honrado; de tudo e em todas as circunstâncias, já tenho experiência, tanto de fartura como de fome; assim de abundância como de escassez; 13 tudo posso naquele que me fortalece.”

Conclusão #3: Eu também posso aprender a estar contente, independentemente das circunstâncias.

A situação pode ser nebulosa para mim, mas é evidente a Deus.
Há muitas coisas para eu aprender aqui.

O último desafio consiste em um versículo que eu e o meu marido lemos e citamos a cada dia.

Provérbios 3:5-6

“5 Confia no SENHOR de todo o teu coração e não te estribes no teu próprio entendimento. 6 Reconhece-o em todos os teus caminhos, e ele endireitará as tuas veredas.”

A minha conclusão final: Eu sou obrigado a voltar e depender d'Ele e de Sua Palavra.

Estou pedindo Espírito Santo de Deus que ele dê a cada um de nós Sua sabedoria. Podemos aprender como melhor ouvir sua voz. Podemos, eu e você, orar por proteção contra o mal que está vagando em toda a terra, para que o mal seja contido. Podendo a luz da verdade prevaleçer na escuridão, e eu aprendo a confiar no Senhor com todo meu coração.

Espero que eu e você, nossas famílias e amigos, possamos aprender a andar em sabedoria e da paz, reconhecendo que se chegar a hora de perder tudo, ainda nossas pés estão firmes na rocha de Jesus Cristo e que não temos que ter medo!

Nada disto é fácil. Mas desde que eu queira andar em paz, não em medo, eu escolho a caminhar por essa estrada de aprendizagem.

Resumindo tudo? Essa frase se encaixa bem.

“Às vezes o Senhor acalma a tempestade;
E às vezes, Ele deixa a tempestade enfurecida e acalma Seus filhos.”

Voando, a águia mergulha nas tempestades e deixa que os ventos a carregue para lugares cada vez mais altos.
Eu, também, quero mergulhar nas tempestades, e voar mais ainda mais alto!.

Medo = Evidências falsas que parecem reais